Bitcoiny, ke kterým se už nikdo nedostane

Bitcoin má jedno pevné pravidlo, které se nezmění: nikdy ho nebude víc než 21 milionů. Málokdo si ale uvědomuje, že reálně jich v oběhu nikdy tolik nebude. Odhaduje se, že 3 až 4 miliony bitcoinů jsou navždy ztracené. Neukradené. Nezabavené. Prostě nedostupné. Existují. Jen se k nim už nikdo nikdy nedostane. Důvody jsou překvapivě obyčejné. Zapomenutá hesla. Vyhozené disky. Staré počítače z doby, kdy měl Bitcoin hodnotu pár dolarů a nikdo netušil, že jednou bude řešit něco takového. Někteří lidé si tehdy zapisovali přístupová slova na papír, jiní je měli v hlavě.

Nejznámější případ ztracených bitcoinů pochází z Velké Británie. V roce 2013 tam IT specialista James Howells omylem vyhodil pevný disk, na kterém měl uložený privátní klíč k bitcoinové peněžence. V té době měl Bitcoin jen zlomek dnešní hodnoty a disk vypadal jako bezcenný kus starého hardwaru. Disk skončil na městské skládce v Newportu ve Walesu. Na samotném blockchainu se samozřejmě nic nezměnilo – bitcoiny tam pořád jsou. Problém je v tom, že bez privátního klíče k nim není žádný přístup. A ten klíč je s největší pravděpodobností někde hluboko pod tisíci tunami odpadu.

Podle dostupných informací šlo přibližně o 7 500 bitcoinů. Jejich hodnota se v průběhu let pohybovala od stovek milionů až po miliardy korun, podle aktuální ceny Bitcoinu. Howells se opakovaně snažil získat povolení ke vykopání skládky, nabízel městu podíl z nalezených prostředků a předkládal technické plány, jak disk hledat. Městská rada ale všechny žádosti zamítla. Důvodem byla ekologická rizika, vysoké náklady a nejistota, že by disk šel po letech vůbec ještě najít nebo zprovoznit. Disk tak zůstává na skládce a bitcoiny jsou považovány za navždy ztracené.

Tento příběh je extrémní, ale dobře ilustruje, jak Bitcoin funguje. Jakmile ztratíš klíč, není žádná další možnost. Neexistuje instituce, která by přístup obnovila, ani technický trik, který by to obešel. Bitcoin se neptá, kolik to stojí ani jak moc to někoho mrzí. A přesně proto dnes existují miliony bitcoinů, které už nikdy nikdo nepoužije.

Buď máš klíč nebo nemáš nic. A co ty, máš  svůj klíč pod kontrolou?