V září 2021 udělal Salvador krok, který do té doby žádný stát neudělal. Jako první na světě přijal Bitcoin jako zákonné platidlo. Vedle amerického dolaru, který je v zemi oficiální měnou už od roku 2001.
Prezident Nayib Bukele tím reagoval na situaci, kdy velká část obyvatel neměla přístup k bankovnímu účtu. Bitcoin měl nabídnout alternativu – jednodušší práci s penězi a levnější převody ze zahraničí, které jsou pro Salvador zásadní. Stát spustil vlastní aplikaci Chivo Wallet, přes kterou mohli lidé Bitcoin používat. Každý, kdo si ji stáhl, dostal bonus 30 dolarů, aby si systém vyzkoušel. Postupně se začala budovat i infrastruktura – bitcoinové bankomaty, možnost platit v některých obchodech a službách, napojení na platební systémy.
Jenže praxe ukázala, že to není tak jednoduché.
Část lidí si aplikaci stáhla kvůli bonusu a dál ji nepoužívala. Objevily se technické problémy a u části obyvatel i nedůvěra. Používání Bitcoinu mezi běžnými lidmi tak rostlo pomaleji, než se čekalo. Na druhou stranu se změnilo něco jiného. Salvador se dostal do centra pozornosti. Začali tam jezdit investoři, firmy i lidé z bitcoinové komunity. Rozjely se projekty spojené s těžbou Bitcoinu pomocí geotermální energie ze sopek a vláda představila i plán tzv. „Bitcoin City“. Bitcoin se poprvé stal součástí státního systému.
Dnes, s odstupem několika let, je vidět, že samotné rozhodnutí nestačí.
Aby se Bitcoin opravdu používal, potřebuje čas, důvěru a pochopení. Možná to není revoluce, která změnila všechno. Ale je to první reálný pokus, který ukázal, že Bitcoin může fungovat i mimo internet.
A právě proto se na Salvador dívá celý svět.